Este texto lo escribí para la primera publicación de mi vieja amiga, la fotógrafa mexicana, Cecilia Santos, en una edición en la que retrata las y los artistas de la plástica mexicana. Para «Efigie», 2024, queríamos un texto que hablara de ella y de la relación con su trabajo. A ella le costaba ponerlo en palabras así que yo la entrevisté y me encargué de traerlo al papel. Este es un extracto del texto original.

“Cuando tenía doce años, mis papás le rentaban una casa a un saxofonista, con un pasado enigmático lleno de pasión y de guerra. Mi mamá lo conocía, se llevaban bien. Un día, a una edad no muy avanzada, aquel hombre murió y dejó atrás toda una colección de objetos curiosos. Vivía sólo, así que hubo que llamar a las autoridades, que tiraran la puerta y se llevaran el cadáver. Había dejado por escrito su voluntad, pero fue trabajo de mi familia el entrar a limpiar sus tiliches. De entre sus pertenencias surgió una caja llena de fotos, y al salir de allí, mis hermanas, mis padres y yo examinamos nuestro botín. Había de todo, desde recuerdos de la infancia, hasta desnudez que rozaba la prostitución. Público y privado. Era fantástico, pero mi papá quedó escandalizado. Tomó las fotografías, salió de la casa y desde la ventana pude observar como les prendía fuego. ¡Sacrilegio! ¡Crimen! Debió tomarle horas, en aquel entonces el papel en el que se imprimían no era fácil de quemar. Yo era una niña así que mi voz y mi voto no valían para nada, pero a mis ojos aquello significó la pérdida de un verdadero tesoro. Hacia mis adentros pensé que algún día, yo habría de tener uno igual.”

Cecilia Santos, nos comparte esta anécdota definitoria en la historia de su vida y de su carrera. Un momento que dejaría marcado en su memoria el poder y el valor de la fotografía. Pero sus primeros acercamientos a esta práctica se remontan a una época aún más temprana. 

“Cuando era pequeña, agarré una cámara de rollo que encontré en mi casa. La misma con la que se tomaron las fotos de graduación de mi hermana. Comencé a jugar con ella y convencí a mis vecinos de posar para mí. Los fotografiaba haciendo pirámides en el jardín. Claro que en ese momento yo no sabía nada de foto ni de rollos, así que terminaron sobre-expuestas y mi hermana de graduada quedó perdida para siempre. Es algo que hasta la fecha me reclama. Sin embargo, de aquellos juegos aprendí algo que me gustó y me dejó enamorada de aquel objeto: una cámara me daba el poder de hacer que otros hicieran lo que yo quisiera.”

Desde entonces, el lente la ha acompañado fielmente a lo largo de su vida, mientras se involucra igualmente en otros campos artísticos y culturales. En su cotidiano la rodean constantemente la pintura, el grabado, la escultura y la filosofía, lo que de alguna manera termina impreso en su manera de abordar la fotografía. 

Después de darse a la tarea de estudiar la técnica y los métodos y ahora, “me alejo de la foto”, nos dice, “aprendí lo que se considera correcto y ahora prefiero alejarme en la búsqueda de un lenguaje nuevo.” “De hecho, leo poco sobre foto, me intereso más por la crítica, la estética, la filosofía o la literatura.” Al observar las imágenes que logra, nos damos cuenta que estas podrían fácilmente ser comparadas al lienzo de un pintor, incluso antes que a la idea más clásica de la fotografía. Esto no es azar puesto que ella misma afirma esa intención de alejarse de los códigos ortodoxos de la academia. Por ejemplo, en cuanto a los protocolos, se recomienda no tocar a los modelos, pero a ella le gusta permitirse acercarse y acomodar detalles: un bucle de cabello por aquí, un pliegue por allá. En cuanto a la composición y luz, ella prefiere jugar con sus reflectores según su propio instinto, salir del círculo y resolver los temas técnicos según su sentir. 

Según los pensadores que le interesan y de los cuales nutre su reflexión, si quieres ser artista, hace falta obedecer a tus deseos y a tus secretos. Tal como aquella caja del tesoro del vecino en sus recuerdos. En su trabajo encontramos constantemente una sensualidad profunda y a veces sutil, matizada por una cierta peligrosidad o misterio. En otras de sus series fotográficas, vemos una fascinación por el desnudo femenino que, en realidad, no es tan lejano de esta serie de retratos que hace de los artistas en sus estudios. Un taller de artista es un espacio íntimo y cada uno de ellos hace el esfuerzo de mostrarse dentro. Se trata de un espacio que…

Para leer el texto completo pueden adquirir su libro
«Efigie» (2024) Ediciones Ponle Acento.